Det er liten tvil om at vi i fremtiden vil finne bruksmuligheter for naturressurser som vi i dag ikke utnytter. Dette kan gi grunnlag for nye industrier og arbeidsplasser. I dag ser vi f.eks. en økende interesse for høsting av tang- og tareressursene langs kysten. Disse algene inneholder en rekke stoffer som kan benyttes i industrien, og i tillegg er de etterspurte som helsekostprodukter. Og hvem hadde for 20 år siden trodd at haneskjellet kunne utnyttes kommersielt?
|
| Kråkeboller kan bli et nytt stort eksportprodukt. Bl.a. japanerne anser dette dyret som en delikatesse. |
Det er en kjent sak at mange dyr og planter inneholder stoffer med medisinsk virkning. Fra norsk folkemedisin kjenner vi til hundrevis av planter som er brukt i behandling av sykdommer. Faktisk er over 40 % av de medisinene vi bruker, basert på stoffer fra naturen. Bare en brøkdel av organismene er undersøkte for slike stoffer, så det er liten tvil om at vi i fremtiden vil finne nye medisiner fra artene som omgir oss. I 1969 ble det oppdaget at en sopp fra Hardangervidda inneholder stoffer som demper kroppens immunforsvar. Dette ga opphav til legemidlet Cyclosporin som i dag brukes i transplantasjonsoperasjoner over hele verden. Kanskje finnes medisiner mot HIV, kreft og ennå ukjente sykdommer i et dyr, en plante eller en mikroorganisme her i Nord-Norge?
Vi vet lite om hvilke arter som kan vise seg å bli viktige i fremtiden. Når arter utryddes, reduserer vi derfor samtidig våre egne og våre etterkommeres fremtidsmuligheter.
